Révolution française : les dates clés pour la naturalisation

À l’entretien, on ne vous demandera pas de réciter dix ans d’histoire. On vérifie que vous savez situer le moment où la France a basculé de la monarchie absolue à la République. Pour ça, cinq ou six dates suffisent : 1789 (Bastille, abolition des privilèges, Déclaration des droits), 1792 (proclamation de la Ire République), 1793 (exécution du roi). Voilà la colonne vertébrale des dates clés de la Révolution française, et la façon de les présenter sans vous emmêler le jour J.

Pourquoi la Révolution française revient si souvent à l’entretien ?

Parce que c’est l’acte de naissance des valeurs que vous vous apprêtez à partager. La devise, les droits fondamentaux, l’égalité devant la loi, la souveraineté du peuple : tout ça ne sort pas de nulle part, ça naît entre 1789 et 1792. L’agent de préfecture ne cherche pas l’érudit. Il cherche quelqu’un qui comprend que la République française repose sur une rupture précise, datée, et non sur une vague idée de liberté.

La question peut prendre plusieurs formes. Parfois directe : « Que s’est-il passé en 1789 ? » Parfois détournée : « D’où vient le 14 juillet ? », « Pourquoi les Français sont-ils si attachés à l’égalité ? ». Dans tous les cas, savoir poser deux ou trois dates au bon endroit vous fait gagner la confiance de votre interlocuteur. C’est pour ça que l’histoire figure parmi les grands thèmes de révision pour l’examen civique.

Une chose à retenir d’emblée : personne ne vous demande la date exacte au jour près de chaque épisode. Mais si vous lâchez « 1789 » pour la Bastille et « 1792 » pour la République, vous montrez que vous maîtrisez le fil. C’est ça qui compte.

Quelles sont les dates clés de la Révolution française à connaître ?

Voici la chronologie resserrée, celle qui tient sur une fiche et couvre l’essentiel de ce qu’on attend de vous.

1789, l’année qui change tout. Le 17 juin 1789, les députés du tiers état se proclament Assemblée nationale et refusent l’autorité du roi sur la représentation du peuple. Trois jours plus tard, le 20 juin 1789, enfermés dehors par le pouvoir royal, ils se réunissent dans une salle de jeu de paume à Versailles et jurent de ne pas se séparer avant d’avoir donné une Constitution à la France. C’est le tableau ci-dessus.

Puis le 14 juillet 1789 : la foule parisienne prend la Bastille, forteresse-prison devenue le symbole de l’arbitraire royal. C’est l’événement le plus connu, celui qui donnera la fête nationale. Si le sujet vous intéresse, on l’a détaillé dans notre article sur ce que symbolise vraiment le 14 juillet.

Dans la nuit du 4 août 1789, l’Assemblée vote l’abolition des privilèges. Fin de la société d’ordres, fin des droits féodaux : du jour au lendemain, tous les Français deviennent égaux devant l’impôt et devant la loi. L’Assemblée nationale parle de la séance qui met fin au système féodal. C’est une date que beaucoup oublient, et c’est dommage, car elle dit mieux que la Bastille ce que la Révolution apporte concrètement.

Enfin, le 26 août 1789, l’Assemblée adopte la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen. On y reviendra.

1791 : la première Constitution. Le 3 septembre 1791, la France se dote de sa première Constitution écrite. Le roi reste, mais il n’est plus absolu : c’est la monarchie constitutionnelle. Le pouvoir n’appartient plus à un homme de droit divin, il vient de la loi.

1792 : la République. L’expérience monarchique tourne court. Le 10 août 1792, le palais des Tuileries est pris d’assaut, la monarchie tombe. Le 22 septembre 1792, la Convention nationale proclame la Ire République. La France n’a plus de roi. Si vous voulez compter les régimes qui ont suivi, on a fait le tri dans notre article sur le nombre de Républiques qu’a connu la France.

1793 : l’exécution du roi. Le 21 janvier 1793, Louis XVI, jugé par la Convention, est guillotiné place de la Révolution (l’actuelle place de la Concorde). C’est le point de non-retour : la rupture avec l’Ancien Régime est définitive.

Pour la culture, sachez que la Révolution se referme symboliquement le 9 novembre 1799 (le 18 brumaire an VIII), quand le général Napoléon Bonaparte prend le pouvoir par un coup d’État. Mais cette date dépasse ce qu’on attend de vous à l’entretien.

Que faut-il retenir de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen ?

C’est sans doute le texte le plus important de toute la Révolution, et celui sur lequel un agent peut vous arrêter. Adoptée le 26 août 1789, la Déclaration pose les principes qui fondent encore aujourd’hui le droit français. Son premier article est resté célèbre :

Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur l’utilité commune.

Liberté, égalité, sûreté, résistance à l’oppression, souveraineté de la nation : la Déclaration énumère des droits qui ne dépendent plus du bon vouloir d’un roi. Elle fait partie de ce qu’on appelle le bloc de constitutionnalité, autrement dit elle a encore aujourd’hui une valeur juridique supérieure aux lois ordinaires. Ce n’est pas une relique, c’est du droit vivant. Nous lui avons consacré un article entier, à lire si vous voulez aller plus loin : la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789.

À l’entretien, inutile de réciter les dix-sept articles. Retenez le sens : avant 1789, on avait des droits selon sa naissance et son rang. Après, on a des droits parce qu’on est un être humain. C’est exactement ce basculement que vous incarnez en demandant la nationalité.

Comment présenter la Révolution française le jour de l’entretien ?

Ne vous lancez jamais dans un récit interminable. Si on vous demande ce qu’a changé la Révolution, une réponse de trois phrases bien posées vaut mieux qu’un déballage de dates approximatives.

Une formulation qui marche : « La Révolution française commence en 1789. Cette année-là, la prise de la Bastille le 14 juillet, l’abolition des privilèges et la Déclaration des droits de l’homme mettent fin à la monarchie absolue. La République est proclamée en 1792. C’est de là que viennent l’égalité devant la loi et les droits fondamentaux des Français. »

Quelques réflexes utiles :

• Si vous hésitez sur une date précise, donnez l’année et passez à l’essentiel : le sens compte plus que le jour exact.
• Reliez toujours l’événement à une valeur d’aujourd’hui. La Bastille, c’est la fin de l’arbitraire. L’abolition des privilèges, c’est l’égalité. La République, c’est la souveraineté du peuple.
• Ne dramatisez pas la Terreur ni les violences. On ne vous interroge pas pour vous piéger sur les pages sombres, mais pour vérifier que vous comprenez l’héritage.

Et si une question vous échappe complètement, gardez votre calme : nous avons réuni les bons réflexes dans notre guide pour réagir quand on ne connaît pas la réponse. Mieux vaut une phrase honnête qu’une date inventée.

Trois dates, trois idées. 1789, la fin de l’arbitraire et des privilèges. 1792, la naissance de la République. 1789 encore, la Déclaration qui fonde nos droits. Avec ça en tête, vous ne réciterez pas l’histoire de France, vous montrerez que vous l’avez comprise. C’est tout ce qu’on vous demande.